住んでいる街について

どうやら、ひまわり畑が街の名物の一つらしい。

会社の同僚にそんなことを聞いた。

そう言えば3年住んでいるのに一度も行ったことがない。

ちょうどヒマだし、今週末行ってこようかな、などと話をしていた。

そんなわけで、今日はそのひまわり畑を見に行った。

僕が住んでいる街はとても小さい。

市街地は歩いて外周を回れるくらいに小さく、山や原野、田畑が間近に迫る。

郊外にはほとんど何もないので、自然と足が向かない。

そんな郊外の山中に、ひまわり畑はあった。

「なるほどね」というのが感想だった。

確かに花はとても綺麗だし、丘の上に登れば景色もなかなか良い。

個人的には「来てよかった」という満足感を得ることが出来た。

しかし、わざわざ観光に訪れる人がいるかと言われると、はなはだ疑問だ。

向かう途中に「こっちがひまわり畑だぞ！」という看板は皆無。

辛うじて入り口付近に数本ののぼりが立っているだけで、危うく見過ごす所だ。

しかも、入ってみると車を停めるスペースはほとんどない。

舗装の道はすぐに途切れ、シームレスに畑に繋がっている。

そして畑には、申し訳程度の案内看板が立てられているだけで、他に何もない。

国道沿いにあるならともかく、人里から離れた所にあってこれは致命的だ。

帰り道、「こっちに行くとナントカの滝」という看板が目に入った。

興味を惹かれ、せっかくだし・・・と曲がって行ってみた。

しかしその道は少し進むと未舗装の砂利道に変わった。

完全に林道、それも、車一台がやっと通れる道幅である。

どう考えても、普通の小型車で行くような道ではない。

途中にポツンとあった休憩所でなんとかUターンして辛くも脱出した。

ホコリまみれになった車を洗車しながら、観光資源とは…と考えさせられた。

人口流出が止まらないなどと嘆く前に、整備すべきものがあるのではないか。

今日の一言

街の本質は、郊外にこそ現れる。